¿QUÉ
FORMA DE MEDIR EL TIEMPO UTILIZÓ EL HOMBRE POR PRIMERA VEZ?
Parece ser que hacia la III dinastía (2.800 A. de
C.) los escribas y los sacerdotes egipcios encargados de hacer las
observaciones de las que dependía la vida litúrgica de los templos, utilizaban
un instrumento muy sencillo denominado "merkhet". Era un nervio de
palmera con una hendidura en su extremidad más ancha. La hendidura se colocaba
cerca del ojo, y el observador miraba en dirección a una plomada sostenida por
un ayudante sentado a cierta distancia de él.
Esta plomada estaba suspendida de una regla
sostenida horizontalmente de modo que el hilo del instrumento coincidiera con
el canal hecho en la madera. Los observadores se sentaban uno frente al otro
sobre una línea Norte - Sur, y las horas se determinaban cuando ciertas
estrellas cortaban la línea vertical que pasaba sobre el ojo derecho o el ojo
izquierdo, el corazón o cualquier otra parte del ayudante.
